Mercedes GL

Der Mercedes-Benz GL – intern Baureihe X164 (2006–2012) und später als GL/Mercedes GLS in der Baureihe X166 (ab 2012) – war der erste echte Full-Size-Luxus-SUV der Marke. Konzipiert primär für den nordamerikanischen Markt, wurde er schnell auch in Europa zur Referenz: ein Fahrzeug, das Raum, Kraft, Komfort und Repräsentation vereinte wie kaum ein anderer Mercedes seiner Zeit.

siehe auch: Geländewagen

Konzept und Positionierung

Der GL war kein „größerer ML“, sondern ein eigenständiges Segment: 'Sieben vollwertige Sitze,

• über 5 Meter Länge,
• ein Fahrkomfort auf S-Klassen-Niveau,
• und Geländefähigkeiten, die über das übliche SUV-Niveau weit hinausgingen.

Mit dem GL reagierte Mercedes auf den Trend zum „Luxury Utility Vehicle“ – ein SUV, der Prestige & Nutzwert, Luxus & Geländetechnik verbindet.

Design & Außenauftritt

Der GL setzte von Beginn an auf den typischen Mercedes-SUV-Look der damaligen Zeit:

• Breite, kraftvolle Schultern
• Dominanter Kühlergrill mit Doppellamellen
• Hohe Gürtellinie
• Große Fensterflächen
• Eine kantige, souveräne Silhouette

In seiner Erscheinung mischt der GL amerikanische Großzügigkeit mit deutscher Ingenieursästhetik. Er wirkt massiv, aber zugleich elegant, wobei die Fahrzeughöhe und die lange Dachlinie ihn deutlich vom sportlicheren Mercedes ML (heute Mercedes GLE) unterscheiden.

Innenraum & Komfort

Der GL ist ein Reisewagen – ein Fahrzeug für lange Strecken mit hoher Zuladung und bis zu sieben Passagieren.

Kennzeichen des Innenraums:

• Hochwertige Lederausstattungen (Designo optional)
• Große Glasflächen und optionales Panorama-Schiebedach
• Dreizonen-Klimaautomatik
• Luftfederung AIRMATIC serienmäßig
• Zahlreiche Komfortoptionen:
  • Sitzbelüftung, Sitzheizung, Multikontursitze
  • Harman/Kardon oder Bang & Olufsen Soundsystem
  • Fond-Entertainment mit zwei Bildschirmen

Besonders hervorzuheben ist die Dritte Sitzreihe, die auch Erwachsenen ausreichend Platz bietet – ein seltenes Merkmal in europäischen SUVs.

Motoren (X164 – erste Generation)

Die Motorenpalette umfasste kraftvolle Diesel und Benziner:

Diesel

• GL 320 CDI / GL 350 CDI

224–265 PS, 3.0-V6

Hoher Langstreckenkomfort, solide Verbrauchswerte

• GL 420 CDI

306 PS, 4.0-V8

Sehr kraftvoll, hervorragende Zugleistung

Benzin

• GL 450

340 PS, 4.7-V8

• GL 500

388 PS, 5.5-V8

• GL 63 AMG (selten)

510 PS, 6.2-V8

Der ultimative Luxus-Performance-SUV seiner Zeit

Alle Modelle waren mit dem 7G-Tronic-Automatikgetriebe und 4MATIC-Allrad ausgestattet.

Fahrverhalten – Straße & Gelände

Die Besonderheit des GL: Trotz seiner Größe bietet er überraschend kultiviertes Handling.

Auf der Straße

• Souveräne Laufruhe
• Exzellente Geräuschdämmung
• Kaum Wankbewegungen dank AIRMATIC
• Starke Reserven beim Überholen

Der GL gilt bis heute als eine der bequemsten Möglichkeiten, lange Strecken zurückzulegen.

Im Gelände

Dank der optionalen Offroad-Pakete stand er militärisch orientierten Geländewagen kaum nach:

• Untersetzung
• Differenzialsperren
• Erhöhte Bodenfreiheit
• ABS, ESP und Traktionskontrolle mit Offroad-Abstimmung

Damit war der GL nicht nur ein Luxusfahrzeug, sondern ein echtes Arbeitstier.

Zweite Generation (X166): Der GL wird zum GLS

2012 wurde der GL umfassend erneuert. Die X166-Generation gilt als nochmals komfortabler, leichter und effizienter. 2016 folgte die Umbenennung in GLS, um die Nähe zur S-Klasse zu betonen.

Wesentliche Verbesserungen:

• Modernisierte Motoren (biturbo-V8s, neue Diesel)
• 9G-Tronic
• Aktiver Wankausgleich
• Noch hochwertigerer Innenraum

Der GLS gilt heute als der „S-Klasse-SUV“ im Mercedes-Programm.

Bedeutung

Der Mercedes-Benz GL hat:

• das Image von Mercedes im SUV-Segment weltweit geprägt,
• die Messlatte für Full-Size-Luxus-SUVs gesetzt,
• neue Kundengruppen erschlossen – besonders in Nordamerika, Russland, dem Mittleren Osten und China.

Kein anderes Mercedes-SUV hat die Kombination aus Komfort, Größe, Leistung und Geländegängigkeit in diesem Maße verkörpert.

Fazit

Der Mercedes GL ist ein Meilenstein der Luxus-SUV-Geschichte. Er vereint:

• enorme Raumverhältnisse
• hochwertige Ausstattung
• starke Motoren
• bemerkenswerte Allradtechnik
• und eine souveräne, repräsentative Erscheinung.

Als Vorgänger des heutigen GLS steht der GL für eine besondere Art Automobilkultur – dort, wo sich Prestige, Abenteuer, Komfort und Technik begegnen.

Literatur

• Doerenkamp, Jost: Ein Traum in Weiß. Mercedes GL 320 CDI. In: Pirsch, 24/2007, S. 32
• Martini, Frank: Der (T)Raumgleiter. Mercedes GL 420 CDI. In: Wild und Hund, 20/2007, S. 114-115
• Praschma, Andreas: In einer eigenen Klasse. Mercedes GL 350 Bluetec 4matic. In: Rheinisch-Westfälischer Jäger, 10/2013, S. 18-19